北京时间9月18日，克利夫兰骑士的新闻发布会上，佩顿·沃特森正式亮相——可没人说，骑士是最早盯上这位23岁前锋的球队，甚至算不上第一批入局的，但他们一旦加入竞争，那股诚意是藏不住的，沃特森自己也坦言，这笔签约对双方来说都是顺理成章的选择。

　　“骑士并不是外界传闻最早感兴趣的队伍，也不是第一批入局的球队，但他们一旦加入竞争，就展现出十足的诚意。”沃特森在骑士训练基地的发布会上说这话时，语气里带着几分笃定。

　　八月下旬那笔五方先签后换的交易，把沃特森从丹佛掘金带到了俄亥俄。上赛季他在掘金打出生涯新高的40场首发，场均交出14.6分、4.9篮板、2.1助攻，数据全是职业生涯最佳。

　　整个夏天等待的滋味，沃特森说起来真叫人煎熬——他太想敲定新下家了，自由市场那段时间乱得像一锅粥，直到7月末勒布朗·詹姆斯官宣加盟费城，这局才算落了定。既然詹姆斯不会第三次重返克利夫兰，骑士就把目标死死盯住了沃特森，最终递出一份四年8800万的合约，把这位年轻人收入麾下。

　　骑士这边对他的期待很明确：复刻纽约侧翼OG·阿努诺比、明尼苏达的杰登·麦克丹尼尔斯那样的作用。别忘了上赛季骑士杀进了自2018年以来的首次东部决赛，可惜最终被尼克斯4-0剃了光头，这笔引援多少带着补短板的意思。

　　篮球运营总裁科比·奥尔特曼在递上印着他名字和8号的新球衣时说：“我们当然希望他能立刻顶上来，但更重要的是，我相信他的巅峰还没到。他能帮我们赢不少比赛，而且我看好他在这支球队的成长轨迹。”

　　沃特森将锁定骑士的首发锋线，搭档内线的是埃文·莫布利和贾雷特·阿伦，后场则是詹姆斯·哈登和多诺万·米切尔。他说，能跟这两位顶级护框内线并肩，对自己的防守帮助太大了——“有他们在，我防守端可以更放开手脚，大胆施压。内线有贾雷特和埃文镇着，我就能更主动地切断传球路线，上前压迫的力度也能拉满。这样一来，我们的防守既敢冲敢对抗，又不给对手留太多篮下出手的机会，威慑力绝对够。”

　　上赛季他的三分命中率达到41.1%，可他觉得自己外线的威胁还能再提一档。不少人把他叫“3D专家”——就是顶尖三分射手加精英防守者，但沃特森根本不买账：“我不会用这个标签定义自己，它概括不了我这个人，更概括不了我的球技。我想做的是能把多项技术都打磨好的球员。刚进联盟那阵，我确实想贴合3D的定位，就为了争取上场时间。但我总得往前走吧？总不能把自己困死在单一的球员类型里。”